The Witcher är en amerikansk fantasyserie skapad av Lauren Schmidt Hissrich för Netflix, baserad på den polska bokserie av Andrzej Sapkowski. Den första säsongen premiärvisades i december 2019 och serien är förnyad för en femte och sista säsong. De tre första säsongerna har Henry Cavill i huvudrollen som Geralt av Rivia, medan Liam Hemsworth tog över rollen från och med den fjärde säsongen. Serien utspelar sig på den fiktiva kontinenten i en medeltidsinspirerad fantasyvärld.
Handling
Geralt av Rivia är en witcher – en magiskt förstärkt monsterjägare som livnär sig på att döda övernaturliga varelser. Hans öde knyts oreducerbart till två kvinnor: trollkvinnan Yennefer av Vengerberg, och prinsessan Cirilla av Cintra, känd som Ciri. Geralt bands till Ciri redan innan hon föds när han ovetandes åberopade ”överraskningens lag” och krävde något hennes far ännu inte visste om.
Den första säsongen berättas i en icke-linjär tidsstruktur och introducerar de tre huvudpersonernas separata ursprungshistorier innan tidslinjerna slutligen sammanfaller. De följande säsongerna följer dem som en slags dysfunktionell familj när Ciri – bärare av det sällsynta Äldrenblodet och mäktiga magiska krafter – jagas av imperiet Nilfgaard, mäklare i det norra konungarikenas politik och krafter som vill kontrollera eller förgöra henne.
Produktion och bakgrund
Sapkowskis böcker var ursprungligen planerade att bli en fristående Netflix-film, men beslut fattades tidigt om att det rika materialet passade bättre som serie. Lauren Schmidt Hissrich utsågs till showrunner i december 2017. Den första säsongen adapterar novellsamlingarna Sista önskan och Svärdets öde och använder en Dunkirk-inspirerad icke-linjär berättarstruktur för att introducera de tre centrala karaktärerna.
Inspelningen av den första säsongen genomfördes i Ungern, Spanien och Polen, med bland annat Mafilm Studios nära Budapest och Ogrodzieniec Castle i Polen. Senare säsonger filmades i Storbritannien, Kroatien, Slovenien och Italien. Den fjärde säsongens inspelning genomfördes vid Longcross Studios i Storbritannien och den femtes i Kapstaden, Sydafrika.
Henry Cavills avgång från rollen – som tillkännagavs i oktober 2022 – var en av de mest uppmärksammade skådespelarbyten i modern streaminghistoria. Liam Hemsworth debuterade som Geralt i den fjärde säsongen.
Musiken för de två första säsongerna komponerades av Sonya Belousova och Giona Ostinelli. Sången ”Toss a Coin to Your Witcher”, framförd av Joey Batey i det andra avsnittet, blev viral kort efter premiären. Joseph Trapanese tog över kompositörsrollen från säsong två.
Rollista och kreatörer
Henry Cavill spelar Geralt av Rivia i de tre första säsongerna och Liam Hemsworth tar rollen från säsong fyra. Anya Chalotra spelar Yennefer av Vengerberg och Freya Allan prinsessan Ciri. Joey Batey spelar barden Jaskier, Geralt ständige reskamrat. MyAnna Buring spelar Yennefers mentor Tissaia, Graham McTavish spymästaren Dijkstra och Mahesh Jadu den karismatiske trollkarlen Vilgefortz. Laurence Fishburne tillkommer i den fjärde säsongen som vampyren Regis.
Lauren Schmidt Hissrich skapade serien och fungerar som showrunner.
Utmärkelser och mottagande
Mottagandet har varierat kraftigt mellan säsongerna. Den första säsongen fick ett blandat kritiskt mottagande med 68 procent på Rotten Tomatoes men blev en massiv publikframgång – 76 miljoner hushåll såg den under den första månaden, vilket vid tillfället var rekord för en Netflix-lansering. Den andra säsongen fick betydligt bättre kritik med 95 procent, medan den tredje och fjärde säsongen återigen fick mer blandade omdömen. Serien vann BAFTA för bästa makeup och special visual effects för den andra säsongen.
Status
The Witcher består hittills av fyra säsonger med åtta avsnitt vardera. Den femte och sista säsongen är beställd och filmades under 2025. Premiärdatum för den sista säsongen har inte annonserats.
Universum och fortsättningar
The Witcher-franchisen på Netflix har expanderat med flera tillhörande produktioner. Den animerade filmen Nightmare of the Wolf (2021) skildrar Vesemirs ursprungshistoria. En andra animerad film, Sirens of the Deep (2025), bygger på novellen ”A Little Sacrifice”. Preqvelminiserien Blood Origin (2022) utspelar sig 1200 år före seriens händelser och skildrar witchernas ursprung. The Rats: A Witcher Tale (2025) är en fristående specialproduktion om gänget the Rats, lanserad samtidigt med den fjärde säsongen.